庶民如草芥，便是死了也不足惜，今日这点小事又算得了什么呢？
青禾替她剥着菱角，“我听小六提过，谢氏那位长公子倒是素有令名，备受谢公倚重，只可惜近两年身体仿佛不大好。”
萧窈也曾听班漪提及此事，沉吟片刻，忽而道：“那只怕近来是愈发不好了。”
翠微惊讶：“为何？”
萧窈虽与谢昭多有往来，但很少听他提过家中事宜，除却与谢盈初见过几面，对他那些兄弟姊妹并不了解。但她也知道，秦淮宴这样出风头的事情，按理说用不着谢昭费心。
毕竟谢夫人不喜谢昭，这件事几乎人尽皆知。
“我前几日就在想，而今学宫才开，他这样一个从前极为清闲的人，怎么在这种关头两地奔波……”萧窈接过青禾递来的菱角，“不过终归是没来由的揣测，过些时日再看，自然明了。”
青禾似懂非懂地点了点头。
原本平稳行驶的马车骤然停下，冰碗中残余的甜水溅在萧窈衣袖上，黏腻的触感令她不自觉地皱了皱眉。
翠微轻轻叩响车门：“何事？”
“有人抢路，”六安倒吸了口气，停顿片刻后才又道，“仿佛是桓氏的车队。”
萧窈原本懒散地倚在窗边，闻言，挑开细密的竹帘看了眼，霎时理解了六安语气中的微妙。
这支抢先一步入城的车队极长。
宝马香车，随行在侧的仆役无数，溅起的烟尘之中，运着行李的车仿佛一眼望不到尾。
城门处当值的禁军认出桓氏的车马，殷勤上前问候，寥寥几句后便悉数放行。
青禾在旁看了眼，不由得惊叹：“这样大的阵仗！”
萧窈看着长龙似的车队陆续驶过，轻轻拭去腕上的甜水，亦感慨道：“真是热闹。”
桓氏此番回京的车队实在声势浩大。
这日傍晚, 萧窈在夕阳余晖中看着一辆又一辆车马驶过，烟尘四起。紧接着，整个京都都知晓了这一消息, 议论纷纷。
桓氏那位老爷子是如今的太常卿, 也就是崔循的顶头上司, 生平唯爱美酒、清谈。
虽担着这一头衔，但依他老人家的话说, 皆是“俗务”。
故而不屑为之, 当了个极清闲的甩手掌柜。
萧窈只在元日祭礼上远远见过他一面, 兴许是饮酒过多的缘故, 半日下来已是颤颤巍巍的, 叫人疑心下一刻就要昏过去。
但无人敢怠慢桓家。
且不说桓氏底蕴深厚, 大将军可是率数万兵马坐镇荆州, 谁敢轻易得罪？
六安的消息向来灵通。萧窈歇了一夜, 第二日问起时，他已经打探得清清楚楚。
“昨日入城的, 是大将军嫡出的那位长公子。他这些年长
居荆州，而今适逢桓翁寿辰渐近，特带着一双儿女回来祝寿。”
“同行的还有其夫人，与桓二娘子。”
萧窈早些年去荆州寻晏游时，算是与这位桓二娘子打过交道。听六安提起她, 想起当年经历, 不由得皱了皱眉。
至于桓氏这位夫人……
萧窈绕着缕头发，同翠微道：“若我未曾记岔, 桓氏长公子娶的是王家那位大娘子, 王旖。”
翠微点点头：“正是。”
这桩亲事是真正的门当户对、珠联璧合，无论于桓氏还是王氏而言, 颇有助益。
当年王氏嫁女排场之大，为人津津乐道许久。
萧窈依稀记得来建邺的路上，钟媪曾用颇为推崇的语气同她提过此事，只是她那时被一堆名字闹得头晕目眩，并没细想过。
而今想来，这便是士族联姻的意义所在，崔翁对崔循的期许应当亦如此。
只是不知崔循心中如何思量。与他年纪相仿的桓长公子已然儿女双全，他的亲事却还是八字都没一撇。
青禾替她梳篦头发，打量着铜镜中的萧窈，好奇道：“公主是有什么顾虑？”
萧窈回神，随口道：“我在想，不知王家这位大娘子是否好相与？”
萧窈已然对各家族谱熟稔，知晓王旖与王滢乃是一母同胞的亲姊妹。以她对王滢的了解，只怕这回秦淮宴上再遇着，未必肯消停。
她并不惧怕王滢，只是对素未谋面的王旖有所顾虑。
翠微宽慰道：“今次秦淮宴是谢氏做东，便是再怎么嚣张，想来也不会闹出多大的事端，拂谢家颜面。”
萧窈心中觉着未必，但多思无用，届时也只能见招拆招了。
秦淮宴为期三日，最先递到萧窈这里的请帖，是头一夜观灯、赏荷的风荷宴。请帖上隐隐绘着花叶暗纹，字迹清逸，有脱俗出尘之感，叫人一见难忘。
这些时日见得多了，萧窈一眼就认出这是谢昭的字迹。
她并未提早过去，待到白日暑气逐渐散去，暮色四合，才离宫去了摆宴的别苑。
青石铺就的路径两侧已点上花灯，明光相接
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