“做什么？”
他掀起眼皮，看向沙穆勒。
“不是想要出去吗？”
沙穆勒看着前方说。
辛禾雪回首看了一眼宫殿角落的侍女，他此前确实吐露过待在宫殿久了无聊的心情。
………
荷鲁斯神鹰、太阳神拉和阿蒙神的雕塑矗立在门廊两侧，大理石大厅四面的壁画描绘着法老征服四方的史诗画面，蓝莲花柱头顶端镶嵌青金石与红玛瑙，浮雕肃穆。
大臣们静静地站在阶下，身居最高行政长官维齐尔职位的臣子向王座之上述职。
一名税收书吏上前，他来自下埃及二十诺姆之一的塔尼斯城，“王上，塔尼斯在佩雷特季遭遇了蝗灾和风暴，许多农户在谢姆季颗粒无收，强行征缴税赋恐怕会让子民流离失所……”
他忐忑地说完，等到提出向红王宽免今年塔尼斯城税赋的请求说出口时，后背已经被汗水浸湿了，排列在他之后的臣子们都能看见那背脊上如水的光亮。
所有臣子都向这位来自塔尼斯的书吏心中捏一把汗。
上一年那位从吉萨赶来请求宽免税赋的书吏，活着离开布托城了吗？
布托城内的贵族大臣们有些记不清了，依稀只记得在谢姆季之后，传言流进布托城里，他们才知道吉萨的诺姆长官人头悬在吉萨城门上，晒得干皱，秃鹫啄去了尸首的双眼。
他们在这样的暴政之下，每时每刻都要担心自己的脑袋，多数贵族已经让家里的工匠给自己雕刻好了坟墓，准备好去往来生的陪葬品。
每次离开行政宫殿前都要扶一扶自己的脖子，确认脑袋还在脖颈上方。
有时候甚至祈求发生一场暴乱，颠覆暴君的统治，但那是无用功，红王拥有那如同邪灵般的铁军，哪怕是赫梯帝国的骑兵也无法战胜他们，何况是流民散乱的军团？
黄金宝座之上，传来手指轻敲在扶手上的声响，一声一声，像是催命符。
“杀了不行……？”
“那你说怎么办？”
含笑的沙哑声音。
一众大臣才抬起头来，发觉今日的行政宫殿一反常态地垂落了大面的布幔，隔绝了下面的臣民望向阶梯上王位的视线。
布幔与珠帘层层叠叠，连人形的影子也映不出来。
有站在前方的人听见了清润的嗓音，但话音放得太轻，朦朦胧胧，说话内容无法判断。
隔着数层布幔之后，辛禾雪被压着肩膀坐在黄金王座里，而沙穆勒则好整以暇地长腿交叉站着，手撑在他后方的靠背，若是能够从正面看，就能看出来那是一个充斥占有欲的、试图从背后将人完全圈起的姿态。
柱身镶嵌了红玉髓，碎光倒映出神使雪白秀丽的侧颊。
辛禾雪轻声说：“不如让塔尼斯的农户各家出一个劳力，谢姆季结束之后尼罗河涨水无法耕作，既然农闲，那么就让他们的劳力来为王上修建神庙与金字塔，以劳役替代今年的税赋。”
“这样一来，既节省了明年买奴隶修建工程的支出，从中划拨出一部分钱作为工钱，换了种子让他们带回去，第二年也能够如期征收粮食。”
沙穆勒盯着他说话时一翕一合的唇，目光锐利，忽而笑了起来，“这是神谕？那就这么办吧。”
他扬起音量，不错漏地原原本本地将辛禾雪所说的告诉下方的臣子。
塔尼斯的税收书吏如蒙大赦，跪伏在地，感恩法老的宽宏。
维齐尔继续站在百官之首，滔滔不绝地向红王陈述这段时间下埃及二十诺姆的丰收情况，以及来年的财政计划。
沙穆勒的衣摆被辛禾雪牵住了。
他清了清嗓子，却是屈膝蹲身下去，学着辛禾雪压低声音问：“怎么了？”
他刚才采纳了安卡的建议，如今安卡高兴了，决定给他一个笑脸？
辛禾雪垂着视线，平和道：“刚刚的方法，是我从提西斯殿下口中得到的启发……”
“你又要为他求情？”沙穆勒眉间骤寒，“还记得我和你说过，不要让我在你口中听到其他人的名字……”
他话语没有说完，忽而停住了。
柔软的指腹按压在他唇上，令他缄默。
辛禾雪说话柔和却带着镇压的无形力量，“那就告诉我，你的出生名。”
他将指掌摸向沙穆勒的下颌和薄唇，感受着，“我会记住它的发音。”
沙穆勒怔住了。
当法老登上王位，一生之中，会有无数人崇敬地称呼他的神名、王名与荣誉称号，无数人虔诚地赞誉“神的化身”、“地上的太阳”、“伟大的法老”，而在出生时代表这位年幼王族本身的名字，则会随之埋入风沙里。
红王已经许久没有听见人称呼他本真的出生名了，以至于自己都要对这字音陌生，“沙穆勒。”
比起兄长寓意为“太阳神拉很满意”，带着神明护佑的名字，“沙穆勒”只是“骆驼”。
谁会用畜生给孩子
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