, 拿去玩吧。”
迈克尔已经是一个三十岁的成年人,被一个看起来和他差不多大的男人当成小孩一样对待, 觉得自己被羞辱了。
丈夫的小女儿也出来了。她穿着丝绸做的裙子,十分光鲜。她看都不看迈克尔一眼,径直走到丈夫身边撒娇。
丈夫招呼她:“快到这里来, 我的甜心。”又叫大儿子:“阿尔伯特, 看你妹妹今天多好看。”
康斯坦丝房东听到大儿子的名字,气得心脏怦怦跳。阿尔伯特?他怎么能叫阿尔伯特?
这是她给儿子精心选的名字, 是为了表达对女王丈夫的尊敬!没想到丈夫竟然把孩子的名字给了别人!
这时, 小女儿对父亲撒娇:“夏天快到了, 我还没有新衣服能穿去舞会呢。”
“不是刚给你做了一件?”
“不行, 那是去年流行的, 早就过时了。
迈克尔看了看自己穿的衣服, 普通的夹克和裤子, 相比之下十分寒酸。他不知不觉在这个比自己小很多的妹妹面前生出自卑之情。
他听着人家父女亲密的对话,很不是滋味。再听到阿尔伯特谈起社交季上发生的事,认识的哪家少爷、哪家夫人,还有其他有地位的人……
迈克尔逐渐产生出失落、局促感。他虽然坐在用红色绸布装饰的餐桌前,但感到自己不属于这里。他们才是一家人,自己是外人。
他看到别人一家其乐融融,十分不甘心。如果他没有被人贩子拐走,原来能过着乡绅少爷的生活。这一切原本都是他的。
迈克尔越来越痛恨人贩子。但是从感情角度来看,他喜欢养父母,不能抛下他们。养父母毕竟养大了他,如果直接离开,他就没有良心。
迈克尔看到餐桌前的盘子摆了一张白布,以为是擦桌子用的,于是没有碰它。
阿尔伯特看到迈克尔没有戴餐巾,故意问他:“你连餐巾都不认识?”
迈克尔尴尬地回复:“什么?”他没反应过来。
阿尔伯特不再说什么,而是用嘲讽的眼光打量迈克尔。迈克尔被他看得尴尬,再看到别人吃饭时都戴上了那块布,还打出漂亮的样式,明白这是干什么了。他生气地想,不就是拿一块布在脖子上打结吗?他在自家吃饭当然不用这个,但是也看过有些有钱人这么做,只是一时没想起来。
迈克尔会打领结,于是自信地用双手拿起那块白布,但拿起来后才发现阿尔伯特一家打的结和外面的领结不一样,好像很特别。这个餐巾的结,该怎么打?
别人已经开始吃饭,餐巾早就戴好了。迈克尔没有模仿的例子,尴尬地捧着餐巾,放下也不是,不放下也不是。
他呆了一会儿,笨拙地把餐巾套到脖子上,粗略打了一个结,还是和别人不一样。
这时,小女儿看到迈克尔笨拙的举动,笑得放下刀叉,抬起一根指头指着迈克尔:“快看他!他的餐巾多有意思啊!”
丈夫看了一眼,也说:“餐巾不是这样打的。”
但他们笑了一会儿,指指点点了一番,没有人对迈克尔说正确的餐巾应该怎样打。
房东离家二三十年,很久没有享受过小姐的待遇,也早就不用餐巾了。她看到儿子被嘲笑,非常气愤,凑近儿子,努力回忆自己年轻时是怎么做的。
但多年不用餐巾,她的动作有些慢。房东一边打,一边回忆。这又引起了大家的笑声。迈克尔三十岁了,还要妈妈系餐巾!
迈克尔气得无处发泄,于是推了一把房东,让她别管自己:“我不要餐巾了,就这样吧。”
房东虽然疼,但还是惊讶地问迈克尔:“可是差一点就好了。”
几人的目光还在迈克尔和房东身上。迈克尔察觉到他们还在看笑话,说什么也不让房东为他系餐巾。他只好就这么吃饭。
阿尔伯特心想,今晚的饭比以前丰盛了很多。难道父亲真有认迈克尔的意思?
迈克尔年纪比他大,如果认回来,就是长男,那他这个长男就变成了次男,身份尴尬。另外,他名义上是康斯坦丝的孩子,但其实另有生母,恐怕这个身份也会曝光。
但迈克尔之前出丑,父亲也没有管他。阿尔伯特一时捉摸不透父亲的意思,猜父亲这是在威胁他。如果自己不听话,他还有别的儿子。
他厌烦父亲,一大把年纪了还找情人给他造私生弟弟。虽然他也是情人生的,但名义上是婚生的。
本来这件事没有透露出去,哪怕知情的仆人也被父亲赶走了。但父亲今天非要请迈克尔吃晚饭,阿尔伯特的妻子怕是也猜中了几分。这就麻烦了。阿尔伯特叹气。
如果妻子告诉岳父自己是私生子,那么就拿到了自己的把柄。他没心思吃饭,一心在想怎么哄妻子。真希望父亲早死,父亲死了就没这些乱七八糟的事。
正巧,阿尔伯特的妻子说自己身体不适,要离席。阿尔伯特趁机一同离开。
回去后,他问妻子知道了多少。妻子阴着脸说:“差不多都知
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